Chiang Mai, la joya del norte de Tailandia, cautiva a los viajeros con su rica cultura, paisajes impresionantes y ambiente encantador. Con una combinación única de tradición y modernidad, esta ciudad milenaria ofrece una gran cantidad de experiencias que no te puedes perder. Desde templos majestuosos hasta mercados vibrantes y aventuras al aire libre, Chiang Mai tiene algo para todos los gustos. En este artículo, exploraremos algunas de las mejores cosas que ver y hacer en esta fascinante ciudad.

1. ¿Cuándo ir a Chiang Mai?

La mejor época para visitar Chiang Mai es durante los meses de noviembre a febrero, cuando el clima es más fresco y seco. Estos meses coinciden con la temporada alta en la ciudad, ya que muchas personas eligen visitarla durante el invierno tailandés para escapar del calor sofocante del resto del país.

Durante este período, las temperaturas diurnas suelen oscilar entre los 20 y 30 grados Celsius, con noches más frescas. Es importante tener en cuenta que, aunque las temperaturas son más agradables, la demanda turística es alta, lo que significa que los precios de los alojamientos y las atracciones pueden ser un poco más altos. Sin embargo, la ciudad ofrece una gran cantidad de festivales y eventos culturales durante estos meses, como el famoso Festival de las Linternas de Yi Peng, que agrega un toque especial a tu experiencia en Chiang Mai.

Si prefieres evitar las multitudes y buscas precios más económicos, puedes considerar visitar Chiang Mai en los meses de marzo a junio. Durante esta temporada, el clima es más cálido y seco, con temperaturas que pueden llegar a superar los 35 grados Celsius. Aunque es más caluroso, todavía puedes disfrutar de la belleza de la ciudad y participar en actividades al aire libre. Además, al ser temporada baja, encontrarás menos turistas y mejores ofertas en alojamientos y actividades.

Por otro lado, los meses de julio a octubre son considerados temporada de lluvias en Chiang Mai. Durante este período, las precipitaciones son más frecuentes, aunque no suelen durar todo el día. Si no te importa la posibilidad de algunas lluvias ocasionales y prefieres disfrutar de la ciudad con menos turistas, esta puede ser una opción para ti. Además, los paisajes se vuelven aún más verdes y exuberantes durante la temporada de lluvias, lo que agrega un encanto especial a Chiang Mai.

2. Transporte en Chiang Mai

En Chiang Mai, hay varias opciones de transporte disponibles para moverse por la ciudad y sus alrededores. Aquí tienes algunas opciones populares:

Tuk-tuk: Los tuk-tuks son vehículos de tres ruedas que son una forma icónica de transporte en Tailandia. Son rápidos y convenientes para distancias cortas dentro de la ciudad. Sin embargo, ten en cuenta que los conductores a menudo negocian los precios, por lo que es importante acordar un precio antes de subir al tuk-tuk.

Songthaews: Los songthaews son camionetas rojas modificadas que funcionan como taxis compartidos. Son una opción económica y popular para moverse dentro de la ciudad. Siguen rutas específicas y puedes indicar al conductor dónde deseas bajarte. Los precios suelen ser bajos y puedes compartir el viaje con otros pasajeros.

Alquiler de motocicletas: Si te sientes cómodo conduciendo una motocicleta, puedes optar por alquilar una en Chiang Mai. Hay numerosas tiendas de alquiler disponibles y es una forma conveniente de explorar la ciudad y sus alrededores a tu propio ritmo. Sin embargo, ten en cuenta que es importante tener una licencia de conducir válida y asegurarte de seguir las normas de tránsito y usar casco.

Transporte público: Chiang Mai cuenta con un sistema de transporte público limitado que incluye autobuses y minibuses. Los autobuses son una opción económica, pero las rutas pueden ser un poco complicadas de entender si no estás familiarizado con la ciudad. Los minibuses son más rápidos y directos, pero también pueden ser un poco más caros. Asegúrate de preguntar sobre las rutas y los horarios en los puntos de venta de boletos.

Servicios de transporte en línea: Al igual que en muchas otras ciudades, Chiang Mai cuenta con servicios de transporte en línea como Grab y Uber. Puedes descargar la aplicación en tu teléfono y solicitar un automóvil privado para moverte por la ciudad. Estos servicios suelen ser convenientes y ofrecen precios transparentes.

Es importante recordar que Chiang Mai es una ciudad relativamente compacta y muchas atracciones turísticas están ubicadas cerca unas de otras. Caminar también puede ser una opción agradable para explorar el centro de la ciudad. Sin embargo, si planeas visitar lugares más alejados o si prefieres una opción más cómoda, considera las diferentes opciones de transporte mencionadas anteriormente.

3. Los destinos imperdibles en Chiang Mai

Pagoda Wat Ku Tao: Esta hermosa pagoda se encuentra en el vecindario de Chang Phuak en Chiang Mai. Se caracteriza por su estructura única y sus adoquines de terracota. Wat Ku Tao es un lugar tranquilo para explorar y disfrutar de la arquitectura budista.

Doi Inthanon: Como mencioné anteriormente, Doi Inthanon es el pico más alto de Tailandia y un lugar impresionante para visitar. El parque nacional de Doi Inthanon ofrece una exuberante selva, cascadas espectaculares y senderos para caminatas. También puedes visitar los dos chedis (estupas) en la cima del pico, dedicados al rey y la reina de Tailandia.

Phu Ping Palace: Ubicado en la ladera de la montaña Doi Buak Ha, el Palacio Phu Ping es una residencia real en Chiang Mai. Fue construido en 1961 como un retiro de verano para la familia real tailandesa. El palacio y sus hermosos jardines son abiertos al público y ofrecen vistas panorámicas de la ciudad.

Pagoda Phrathat Doi Suthep: Como uno de los lugares más emblemáticos de Chiang Mai, la pagoda Phrathat Doi Suthep es un templo sagrado situado en la cima de una montaña. Es conocido por su escalera de 306 escalones flanqueada por nāga (serpientes) y ofrece impresionantes vistas de la ciudad de Chiang Mai. El templo es un importante lugar de peregrinación y un símbolo cultural en Tailandia.

Grand Canyon: El Gran Cañón de Chiang Mai, como se mencionó anteriormente, es una cantera abandonada que se ha convertido en una atracción turística popular. Aquí puedes disfrutar de actividades emocionantes como saltos al agua desde alturas de hasta 15 metros, paseos en bote y paddleboarding.

Bazar de Chiang Mai: Chiang Mai es famoso por sus mercados, y el bazar de Chiang Mai es uno de los más conocidos. Es un lugar animado y bullicioso donde puedes encontrar una amplia variedad de productos, como ropa, artesanías, joyas, alimentos y más. Es ideal para disfrutar de compras, probar comida local y sumergirte en la vibrante atmósfera de la ciudad

Pueblo de cuellos largos de Karen: Si quieres conocer otra faceta cultural en Chiang Mai, puedes visitar el pueblo de las mujeres Karen con cuellos largos. Desde muy pequeñas, las mujeres de este pueblo llevan aros de plata o cobre alrededor del cuello, y con el tiempo van agregando más aros, lo que hace que sus cuellos parezcan más largos.

Este lugar especial se encuentra en las afueras de Chiang Mai y ofrece una forma de vida tradicional única. Cuando visites el pueblo Karen, podrás aprender sobre la tradición de llevar los aros y la forma de vida de la gente local. Podrás admirar los coloridos trajes tradicionales, participar en actividades artesanales y disfrutar de la gastronomía típica de los Karen.

4. Comidas típicas en Chiang Mai

Chiang Mai es conocida por su deliciosa gastronomía y ofrece una variedad de platos típicos que vale la pena probar. Aquí tienes algunas comidas típicas de Chiang Mai:

Khao Soi: Este es uno de los platos más icónicos de Chiang Mai. Consiste en fideos de huevo en un curry cremoso de leche de coco, con trozos de carne (generalmente pollo o cerdo) y se sirve con cebolla encurtida, limón y chalotes fritos. Es una combinación de sabores dulces, salados y picantes que seguro te encantará.

Gaeng Hanglay: También conocido como cerdo al curry estilo Chiang Mai, este plato es una delicia para los amantes de los sabores intensos. Se trata de un curry de cerdo con especias como la cúrcuma, el jengibre y la pimienta, cocinado lentamente hasta que la carne esté tierna y se impregne de los sabores de las especias.

Sai Ua: Es una salchicha del norte de Tailandia hecha con carne de cerdo, especias y hierbas aromáticas. La sai ua es sabrosa y tiene un toque picante. Se suele asar a la parrilla y se sirve con salsa de chile picante.

Khanom Jeen Nam Ngiao: Este plato consiste en fideos de arroz servidos con una sopa de carne de cerdo y tomate picante. Se sirve con brotes de soja, hojas de albahaca y otros ingredientes frescos. Es un plato delicioso y reconfortante.

Nam Prik Ong: Es una salsa de chile picante hecha con carne de cerdo molida, tomate y especias. Se sirve con verduras frescas, como pepino y repollo, y se come con arroz o fideos. Es un plato lleno de sabor y texturas.

Mango con arroz pegajoso: Para los amantes del postre, no puedes dejar de probar el mango con arroz pegajoso. El arroz se cocina al vapor y se sirve con rodajas de mango fresco y una salsa de coco dulce. Es una combinación deliciosa y refrescante.

Estas son solo algunas de las comidas típicas de Chiang Mai. La ciudad está llena de puestos callejeros, mercados y restaurantes donde puedes disfrutar de una amplia variedad de platos locales. ¡Asegúrate de probar estas delicias culinarias durante tu visita a Chiang Mai!

Chiang Mai es un destino fascinante que combina historia, cultura, belleza natural y una gastronomía deliciosa. Desde la majestuosidad de los templos hasta la vibrante vida callejera, esta ciudad del norte de Tailandia tiene mucho que ofrecer a los viajeros. Así que prepara tu itinerario, embárcate en una aventura y déjate llevar por la magia de Chiang Mai. ¡Te espera un viaje lleno de descubrimientos y momentos inolvidables en esta joya del norte de Tailandia!