En medio del ajetreo constante de la capital, perdura la presencia de la prisión de Hoa Lo, un testigo silencioso de los altibajos históricos a lo largo del tiempo. Este monumento histórico continúa erguido hasta nuestros días. Al adentrarse en sus terrenos, se transportará en el tiempo y absorberá el espíritu inquebrantable que caracterizó tiempos difíciles para la nación. Acompáñenos en Vietnam Original Travel para explorar este evocador sitio histórico.

1. Información general de la prisión de Hoa Lo

La prisión de Hoa Lo, también conocida como cárcel de Hoa Lo o prisión de Hanoi, cuyo nombre en francés es Maison Centrale, fue erigida en 1896. Este recinto carcelario fungía como centro penitenciario para las regiones de Annam y Tonkín, principalmente destinado a albergar prisioneros políticos y patriotas opuestos al dominio colonial francés.

Con una extensión total de 12,000 metros cuadrados en su época, esta prisión se consideraba de máxima seguridad en la Indochina colonial. Actualmente, el área que se ha conservado como monumento histórico abarca 2,434 metros cuadrados.

Durante la era colonial francesa, la prisión de Hoa Lo se caracterizaba por sus muros de piedra de cuatro metros de altura, coronados por alambre de púas. Estaba segmentada en cuatro áreas: A y B para prisioneros de menor importancia o aquellos que violaban las normas carcelarias; la sección C, destinada a prisioneros franceses o extranjeros; y la sección D, reservada para aquellos condenados a muerte.

Hoy en día, la prisión de Hoa Lo se considera un lugar histórico abierto a visitas turísticas, contribuyendo a que las generaciones venideras comprendan mejor la historia y la gente de Vietnam

2. ¿Dónde está la prisión de Hoa Lo?

La prisión de Hoa Lo se erige en el corazón mismo de Hanói, lo que facilita su acceso mediante autobús, motocicleta o vehículo personal. Su dirección precisa es el número 1 de la calle Hoa Lo, en el distrito de Hoàn Kiếm, Hanói. El precio de entrada es de 30.000 VND (~1.2 USD) por persona y el horario de apertura es de 8:00 a 17:00. Hay varias opciones para llegar a la prisión de Hoa Lo:

+ Autobús: Para llegar en autobús, tienes opciones como las líneas 32, 38 y 41, que operan entre las 5:00 y las 21:00 horas y tienen un costo de apenas 7,000 VND por trayecto. Es recomendable verificar las paradas para saber dónde abordar. Puedes buscar las informaciones de autobuses hacia el destino en el sitio web http://timbus.vn/

+ Taxi: Otra alternativa es tomar un taxi directo hacia la prisión de Hoa Lo. Al usar taxis en Hanói, es prudente preguntar el costo del viaje con antelación para evitar sorpresas desagradables. Optar por empresas reconocidas como Mai Linh, Thanh Cong o Xanh SM garantiza un traslado seguro y confiable.

+ Vehículo privado: También puedes elegir un transporte privado. Para ello, contacta a agencias locales como Vietnam Original Travel, quienes pueden organizar un traslado exclusivo y adaptado a tus necesidades específicas hasta la prisión de Hoa Lo. Estas agencias ofrecen servicios confiables y personalizados para asegurar una experiencia de viaje cómoda y adecuada.

3. ¿Qué visitar en la prisión de Hoa Lo?

La prisión de Hoa Lo fue apodada "el infierno en la tierra" debido a su diseño que permitía albergar alrededor de 500 prisioneros. Durante ese tiempo, fue el lugar de detención de muchas generaciones de combatientes y activistas revolucionarios de Vietnam.

Las celdas estaban diseñadas para el encarcelamiento, con condiciones extremadamente duras y brutalidad. También se exhibían numerosas armas del colonialismo francés. Al visitar la prisión, podrás ver estas armas con tus propios ojos. Por ejemplo, está el gigantesco instrumento de tortura, uno de los más utilizados en ese período. Este dispositivo llevó a que la prisión fuera reconocida como una de las diez más famosas y temidas en el mundo.

3.1. La guillotina gigante manchada de sangre de muchos soldados patriotas

La guillotina en la prisión de Hoa Lo fue una invención del médico francés Guilotane, diseñada para reemplazar métodos medievales de ejecución como la horca o desmembramiento con caballos. La guillotina consistía en partes principales como la mesa, el bastidor y la cuchilla.

Cuando se realizaba la ejecución, el prisionero yacía boca abajo en la mesa y su cabeza se colocaba en el agujero redondo en la máquina. La cuchilla, hecha de acero con un filo diagonal, se elevaba y caía con una presión equivalente a 60 kg después de ser liberada.

Aunque se decía que la guillotina era un instrumento humanitario para ejecuciones, seguía siendo un método cruel y despiadado del colonialismo francés.

3.2. La celda de castigo: "el infierno dentro del infierno" de la prisión de Hoa Lo

La celda de castigo era usada para detener a aquellos que violaban las reglas de la prisión. En Hoa Lo, era considerada "el infierno dentro del infierno", con un espacio confinado y oscuro. Los prisioneros allí eran completamente aislados, encadenados por la noche y debían comer, usar el baño en el mismo lugar.

Después de un tiempo en la celda de castigo, los prisioneros sufrían debilitamiento, problemas de visión y llagas en el cuerpo debido a la falta de higiene, luz y aire fresco. En 1932, Truong Chinh, ex-líder del Partido Comunista de Vietnam, fue castigado con esta celda después de liderar una manifestación para conmemorar el 1 de mayo (Día Internacional de los Trabajadores) dentro de la prisión.

3.3. El sistema de artefactos que denuncian el severo régimen de encarcelamiento

Cuando visitas Hoa Lo, verás artefactos que muestran la brutalidad y falta de humanidad del colonialismo francés hacia nuestros soldados y pueblo, tales como:

* Artículos para comer y beber:

Para evitar que los prisioneros usaran platos, utensilios como armas en las luchas contra la prisión, el personal prohibió a los prisioneros el uso de platos, cubiertos en sus comidas diarias. Por lo tanto, la comida de los prisioneros se servía en bandejas de madera y tazones de estaño, conocidos como "Lap la".

Los prisioneros tenían que tallar sus propios utensilios con ramas de bambú o recogiendo trozos de cáscara de coco desechada para hacer platos, tazones y cubiertos. Tareas secundarias o cuando salían al patio eran oportunidades para obtener los utensilios necesarios para las comidas.

* Ropa de los prisioneros:

A cada prisionero político se le proporcionaban dos juegos de ropa hechos de tela áspera blanca, uno corto para el verano y otro largo para el invierno, con las letras "MC" en negro (abreviatura de Maison Centrale) impresas en la ropa.

Sin embargo, la ropa era de baja calidad, a menudo corta y ajustada para el tamaño de las personas, por lo que se desgarraba y desgastaba después de usarla solo unas pocas veces. Cada año, se les proporcionaban dos conjuntos de ropa, pero todos eran viejos y remendados.

* Instrumentos de tortura para los prisioneros:

Guantes de boxeo, botellas de gasolina, grabadoras eran herramientas comúnmente utilizadas por los franceses para torturar y maltratar a los prisioneros políticos. 

3.4. El árbol del álamo "de amistad"

En el patio de la prisión de Hoa Lo, hay algunos árboles de álamo grandes plantados por los revolucionarios, tomados de la especie silvestre que crece alrededor del tribunal. Estos árboles han existido durante casi cien años. Anteriormente, los prisioneros solían descansar a la sombra de estos árboles, y las hojas y semillas se usaban para propósitos medicinales. Las ramas de los árboles también se usaban para hacer plumas, con la punta hecha de flor de loto.

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